Época predinástica

Ya en las épocas más antiguas, en torno al 3000 a.C. se pueden distinguir la mayoría de los dioses del panteón, por lo que hablar de evolución religiosa debe ser entendido más bien como de cambios ideológicos, o cambios religiosos, más que como una evolución en el pensamiento o en las creencias. En la época de Nagada podemos hablar mas de unas creencias fetichistas que de una religión propiamente. Durante el IV y V milenios se puede hablar de una religión basada en totems. Los primeros dioses locales con representaciones o atributos animales hacen su aparición o al menos tenemos referencias de que ya son venerados. El culto a la naturaleza, y en especial a la fuerza fecundadora empieza a tener importancia al aparecer la diosa madre, que en cada localidad tiene una representación. En torno a esta diosa madre se construyen las primeras ideas de la concepción del mundo y del universo. La diosa madre es la diosa no sólo de la tierra sino también de los cielos y de los seres vivientes. Uadyet, Nejbet, Hathor son diosas relacionadas con la fecundidad, los partos, pero también son diosas celestes y diosas tierra. Mut es "la madre", Isis es diosa de la fecundidad , del amor y del cielo.

Época tinita

En esta época ya se puede hablar de Horus como dios supremo, pero sobre él se encuentra Ra, dios de Heliópolis, que a partir de la II dinastía se funde en Ra-Haraktes. En Menfis es probable que ya en la I dinastía se adorase a su dios local Ptah. También Osiris ha aparecido ya durante la época tinita, aunque su culto no está generalizado, y no pasa de ser un dios local de la vegetación. Apis, Hathor, Jenti-Imentiu, Menhit, Min, Nejbet, Neith o Thot están tambien presentes en el Panteón egipcio en esta primera etapa. Poco se conoce sobre el culto practicado durante este periodo, excepto la existencia de templos de madera en los que se celebrarían los festivales, como aparece registrado en la Piedra de Palermo. El clero no ejerce de forma profesional, no tiene independencia económica, por lo que su poder hasta ese momento es bastante limitado. No existe la certeza de que fuese el rey quien mantenía los centros de culto, ni siquiera que los supervisase.

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